Uma francesa de 53 anos, identificada apenas como Anne, perdeu 830 mil euros (cerca de 5,13 milhões de reais) em um golpe de namoro virtual que envolveu inteligência artificial e falsificações digitais. Ela acreditava estar em um relacionamento com Brad Pitt, quando, na verdade, estava sendo manipulada por criminosos na Nigéria, um país conhecido por sua alta taxa de golpes virtuais.

O golpe começou quando uma suposta "mãe de Brad Pitt" entrou em contato com Anne através do Instagram, após ver fotos da mulher esquiando nos Alpes. Os golpistas convenceram Anne de que o ator precisava de ajuda financeira urgente para um tratamento renal, alegando que suas contas estavam congeladas devido a um processo de divórcio com Angelina Jolie.

Em busca de justiça, Anne e sua advogada, Laurène Hanna, rastrearam os criminosos com a ajuda de um site especializado, que localizou os golpistas na Nigéria. Esse país é conhecido por ser um centro de crimes digitais, com a atuação dos chamados "Yahoo Boys", criminosos especializados em fraudes virtuais.

A inteligência artificial tem sido uma ferramenta poderosa para esses golpistas, permitindo criar imagens realistas de celebridades e falsificar identidades com mais sofisticação. Timothy Avele, especialista em crimes cibernéticos, destaca que a tecnologia tornou as fraudes mais difíceis de identificar e combatê-las.

Ações de combate e prisões já estão sendo feitas na Nigéria, com a Comissão de Crimes Econômicos e Financeiros (EFCC) prendendo 792 suspeitos em uma operação recente. O combate a esses crimes, que frequentemente envolvem máfias internacionais, está se tornando cada vez mais desafiador.

Esse tipo de golpe, embora comumente associado à Nigéria, é um problema global, afetando milhões de pessoas, principalmente mulheres, que são vítimas de perfis falsos e extorsão sexual. O uso crescente de IA e manipulação de imagens está tornando essas fraudes cada vez mais convincentes e difíceis de detectar.