Durante o protesto de cerca de 20 mil sul-africanos, que se opunham à imposição de restrições de circulação para a população negra, militares sul-africanos reagiram de forma violenta. Os manifestantes foram alvejados a tiros, resultando na morte de 69 pessoas e ferindo mais de 180. Esse episódio chamou a atenção mundial para o apartheid, sistema de segregação racial que vigorou na África do Sul de 1948 a 1994.

No massacre de Shaperville (África do Sul), em 21 de março de 1960

Tradições no Brasil
No Brasil, o 21 de março também é comemorado como o Dia Nacional das Tradições das Raízes de Matrizes Africanas e Nações do Candomblé. A Lei nº 14.519, sancionada pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva em 2023, estabeleceu essa data para valorizar e preservar as culturas afro-brasileiras.