O Piauí se consolidou como um dos principais polos de apicultura do Brasil, exportando anualmente mais de R$ 100 milhões em mel e derivados. O estado não apenas figura entre os maiores produtores nacionais, mas também ocupa uma posição de destaque no mercado global, com a maioria de suas exportações voltadas para a União Europeia, especialmente Alemanha e Itália.
Com cerca de 10.500 famílias diretamente envolvidas na produção de mel, a atividade é uma das principais fontes de renda da região, especialmente no semiárido piauiense. Cooperativas locais desempenham papel fundamental no desenvolvimento do setor, sendo que mais de dez delas atuam exclusivamente na apicultura.
Além disso, há diversos grupos informais que comercializam produtos apícolas, ampliando a rede de comercialização do mel produzido no estado.
Pedro Augusto Mel, um dos apicultores mais conhecidos da região de São Raimundo Nonato, tem sido referência na área. Além de produzir mel, ele se dedica ao ensino e à capacitação de novos apicultores, por meio de parcerias com órgãos como o Serviço Nacional de Aprendizagem Rural (Senar) e o Sebrae/Pi. "O mel da caatinga, livre de agrotóxicos e produzido por abelhas africanizadas saudáveis, é um dos mais valorizados pelos alemães", afirma Pedro Augusto, destacando a qualidade do produto piauiense no mercado internacional.
O sucesso da apicultura no estado está atrelado também à preservação da caatinga, bioma essencial para a produção de mel de qualidade. A criação de abelhas depende diretamente da vegetação nativa, e iniciativas de replantio e conservação têm sido fundamentais para o crescimento do setor.
Segundo Francisco das Chagas Ribeiro, o "Chicão", diretor de Projetos para o Semiárido da Secretaria Estadual de Agricultura Familiar (SAF), a exportação de mel piauiense tem registrado números expressivos, com o estado exportando entre seis mil e oito mil toneladas nos últimos anos. Em 2024, as exportações apresentaram crescimento, solidificando o mel como o terceiro produto mais exportado pelo estado.
A certificação do Serviço de Inspeção Federal (SIF) é outro fator que garante a qualidade e segurança dos produtos apícolas do Piauí, permitindo acesso a mercados internos e externos. O setor continua a crescer, garantindo renda e desenvolvimento para milhares de famílias, além de fortalecer a economia local e a preservação ambiental.
Fonte: CCOM/PI
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