O atleta piauiense João Saulo de Oliveira Macêdo, vice campeão brasileiro de Karate-do Goju-Kai, foi medalha de prata no Campeonato Pan-Americano de Karatê 2024, que está sendo disputado no Chile desde sexta-feira (31.10). A disputa termina neste domingo (03.11). Saulo tem 16 anos e está no Chile na companhia dos pais.
Saulo Macêdo deve voltar ao Piauí nesta segunda-feira (04.10). Ele foi o representante que levou o nome e a bandeira do Brasil ao pódio. A medalha de ouro ficou com um chileno. No início do ano, Saulo representou o Piauí no Campeonato Brasileiro de Karatê Goju-Kai, em Santana de Parnaíba (SP), de onde saiu com uma medalha de prata na categoria 74.
Convocado pela Associação International Karate-do Goju kai (IKGA), no Brasil, com sede no Rio de Janeiro, para o Pan-Americano do Chile, Saulo só conseguiu ir à luta porque a família se mobilizou e fez uma campanha para conseguir arrecadar os recursos para garantir a participação de Saulo no evento.
Tendo o pai como treinador, João Saulo conquista medalhas desde cedo. Aos três anos ele iniciou no karatê e aos 12 conquistou seu primeiro título em um campeonato estadual. O pai, Valderi Cardoso de Macêdo Júnior, trabalhava como professor de karatê em projetos sociais e foi assim que Saulo se aproximou dos tatames. Além do pai, Saulo também tem a mentoria do treinador Diego Santos.
O chefe da delegação brasileira que foi ao Chile gravou um vídeo parabenizando o desempenho do atleta e o esforço da família para enviá-lo ao campeonato. Também parabenizou o Piauí por o atleta representar também o estado na competição. (Veja o vídeo abaixo).
"Aos três anos ele ficava socando, chutando em casa, aí eu percebi que ele tinha interesse em treinar karatê. Como toda criança ele só treinava entre 15 e 20 minutos nos primeiros anos. Com o tempo ele pegou gosto e decidiu levar mais a sério", diz o pai de Saulo.
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