A 21ª edição do Festival Cultural dos Cocais, realizada em São João do Arraial, no Norte do Piauí, se consolidou como um dos principais destinos culturais do estado neste fim de semana. Durante três dias de programação, o município se transforma em um grande palco de valorização da identidade regional, reunindo manifestações culturais, grupos tradicionais e visitantes de diversas regiões.

Um dos idealizadores do festival, o deputado estadual Francisco Limma (PT) participou da abertura do evento na noite dessa sexta-feira (26) e destacou a trajetória de crescimento da iniciativa, que atualmente é reconhecida como Patrimônio Cultural Imaterial do Estado do Piauí e integra o Calendário Oficial de Eventos do Estado.

"São João do Arraial se tornou pequeno para a grandeza do evento. Aqui já sediamos concursos nacionais, estaduais e regionais. É uma mobilização muito grande da prefeitura, dos grupos culturais, das escolas, das comunidades, dos empreendedores e das instituições do município. Isso mostra a força que o festival conquistou ao longo dos anos", afirmou o parlamentar.

Segundo Limma, a consolidação do Festival Cultural dos Cocais é resultado de um trabalho coletivo iniciado há duas décadas e aperfeiçoado ao longo das edições.

"Criamos esse evento ainda em 2005 e é motivo de muita alegria ver que ele continua com toda essa vitalidade, cada vez mais organizado, consolidado e reconhecido. Hoje, a população sabe que aqui acontece o que há de melhor da cultura local e regional", destacou.

Além da preservação das tradições culturais, o evento também gera impacto na economia local. Durante o festival, há aumento na movimentação de hotéis, pousadas, restaurantes, bares, comércio informal e serviços, beneficiando empreendedores de São João do Arraial e municípios próximos.

"Está comprovado que, na cultura e no turismo, cada real investido pode gerar um retorno entre oito e dez reais para a economia. O município investe, recebe apoio do Governo do Estado, de parlamentares e da iniciativa privada, e esse recurso retorna em renda para o comércio, hospedagem, alimentação e para os pequenos empreendedores", afirmou.

O Festival Cultural dos Cocais também fortalece o turismo regional ao colocar São João do Arraial como referência nas celebrações juninas do Piauí. Ao longo dos anos, o evento passou a receber etapas de concursos estaduais e regionais de quadrilhas, ampliando sua visibilidade e atraindo grupos culturais de diferentes locais do Nordeste.

Para Francisco Limma, o festival representa um exemplo de como a cultura pode contribuir para o desenvolvimento local mantendo viva a história e as tradições.

"É um orgulho enorme ter ajudado a idealizar esse festival e ver onde chegamos. O Festival dos Cocais pertence ao povo, fortalece nossa identidade, preserva nossas tradições e mostra a força da cultura piauiense para todo o Brasil."