O México começou com o pé direito a sua trajetória na Copa do Mundo de 2026. Nesta quinta-feira (11), diante de um Estádio Azteca lotado por 80.824 torcedores, a seleção mexicana venceu a África do Sul por 2 a 0 e assumiu a liderança provisória do Grupo A da competição.

A partida de abertura do torneio ficou marcada não apenas pelos gols, mas também por um recorde de cartões vermelhos em uma única partida até o momento. Ao todo, foram três expulsões: duas para os sul-africanos e uma para os mexicanos.

Gols e protagonistas

O atacante Julián Quiñones entrou para a história ao marcar o primeiro gol do Mundial de 2026, aos oito minutos do primeiro tempo. Após erro na saída de bola do volante Sithole, Lira recuperou a posse e encontrou Quiñones livre dentro da área. O atacante finalizou rasteiro e abriu o placar.

Já na etapa final, aos 21 minutos do segundo tempo, Raúl Jiménez ampliou a vantagem. Após jogada iniciada por Quiñones, Alvarado cruzou da direita, e Jiménez apareceu na área para cabecear com precisão, fechando o placar em 2 a 0.

Três expulsões marcam o jogo

O confronto foi tumultuado nos minutos finais. O primeiro cartão vermelho veio logo aos quatro minutos do segundo tempo, quando o volante sul-africano Sithole foi expulso por impedir uma chance clara de gol de Brian Gutiérrez.

Aos 38 minutos da etapa final, após revisão do VAR, o árbitro Wilton Pereira Sampaio expulsou Zwane por atingir o rosto do jogador mexicano Alvarado. A África do Sul terminou a partida com nove jogadores em campo.

Mesmo com a vitória encaminhada, o México também não escapou das expulsões. Já aos 46 minutos do segundo tempo, nos acréscimos, César Montes recebeu o cartão vermelho após cometer falta em lance de mão a mão, impedindo uma chance clara de gol da equipe sul-africana.

Como fica o Grupo A

Com o resultado, o México soma três pontos e larga na frente no Grupo A. A África do Sul inicia a competição sem pontuar e precisará se recuperar nas próximas rodadas para seguir sonhando com uma vaga nas oitavas de final.

Próximos jogos

· México: volta a campo na próxima quinta-feira (18), às 22h (de Brasília), para enfrentar a Coreia do Sul.

· África do Sul: joga mais cedo, às 13h (de Brasília), contra a Tchéquia, pela segunda rodada do Grupo A.