Israel Junior, um jovem talento do Piauí, fez história ao se tornar o primeiro mesa-tenista do estado a conquistar uma vaga na seleção brasileira de tênis de mesa. Natural de Oeiras, ele brilhou na Seletiva Nacional Olímpica e Paralímpica 2025, que aconteceu entre os dias 4 e 9 de fevereiro, no Centro de Treinamento Paralímpico Brasileiro, em São Paulo.

Na final da competição, Israel venceu Gustavo Avelar, do Paraná, por 3 sets a 1, conquistando o título da categoria sub-13 e, com ele, a tão sonhada vaga na seleção brasileira. Os dois finalistas de cada categoria garantiram a classificação para representar o Brasil em campeonatos internacionais de base olímpica, para atletas do sub-11 ao sub-19.

Esse feito de Israel Junior é ainda mais importante por ser inédito. Ele é o primeiro piauiense a fazer parte da seleção brasileira na modalidade. Essa conquista também reflete o apoio do Bolsa Atleta Piauí, programa do Governo do Estado, que ajuda atletas do estado a alcançarem o alto rendimento em diversas modalidades.

A secretária de Estado dos Esportes, Josiene Campelo, comemorou a vitória de Israel, destacando o trabalho do Governo do Piauí em apoiar o esporte de base. 

"Israel Junior é um exemplo de talento, esforço e dedicação. Ver um atleta piauiense fazendo história no tênis de mesa e alcançando a seleção brasileira nos enche de orgulho. O Governo do Estado, por meio da Secepi e do Bolsa Atleta Piauí, tem investido no crescimento do esporte e seguirá apoiando nossos talentos para que mais piauienses conquistem o cenário nacional e internacional", afirmou Josiene.

Agora, Israel Junior se prepara para representar o Brasil e o Piauí no Campeonato Sul-Americano Sub-13, que acontecerá em Cuenca, no Equador.