O atacante Lionel Messi saiu em defesa de Neymar e afirmou que o craque brasileiro merece disputar a próxima Copa do Mundo. Em entrevista ao apresentador Pollo Álvarez, no programa Lo del Pollo, o jogador do Inter Miami CF destacou a importância do camisa 10 para o futebol mundial e admitiu não conseguir ser imparcial ao falar do amigo.

“Queremos os melhores jogadores lá (na Copa do Mundo) e Neymar, independentemente da sua fase, sempre será um deles”, declarou Messi.

Os dois atletas atuaram juntos por quatro temporadas no FC Barcelona e voltaram a dividir o elenco durante duas temporadas no Paris Saint-Germain FC, antes de deixarem a Europa em 2023.

Apesar da histórica rivalidade entre Brasil e Argentina, Messi afirmou que a admiração pelo brasileiro vai além das disputas dentro de campo.

“Seria maravilhoso vê-lo na Copa do Mundo por tudo o que ele representa para o Brasil e para o futebol. Espero que ele possa estar lá, mas não consigo ser imparcial, porque ele sempre tem que estar lá”, afirmou.

“Obviamente, eu adoraria que ele estivesse na Copa do Mundo, que coisas boas acontecessem com ele, porque ele merece, pelo tipo de pessoa que é. E espero que ele possa estar lá”, completou.

Neymar vive fase de recuperação no Santos

Atualmente, Neymar defende o Santos FC, equipe onde iniciou a carreira profissional entre 2009 e 2013. O atacante retornou ao clube brasileiro após passagem pelo futebol saudita.

O jogador disputou apenas oito partidas em 2026 por conta de problemas físicos. Uma lesão no joelho exigiu uma cirurgia no fim de dezembro e outro procedimento em março. Mesmo com pouco tempo em campo, Neymar soma três gols e duas assistências na temporada.

Messi também elogiou a personalidade do amigo e destacou o carisma do brasileiro.

“Ele tem um carisma muito especial. Ele não finge, vive a vida como ela é, de acordo com o que sente, sem se preocupar com as consequências. Ele vive a vida, é feliz e é muito natural”, comentou.

Antes de retornar ao Santos, Neymar enfrentou dificuldades físicas nas passagens pelo Paris Saint-Germain FC e pelo Al-Hilal SFC. No clube saudita, sofreu uma grave lesão no ligamento cruzado anterior do joelho, o que comprometeu sua sequência.

Neymar não atua pela Seleção desde 2023

Convocado regularmente para a Seleção Brasileira de Futebol desde 2013, Neymar está afastado da equipe nacional desde 2023 devido às lesões e à queda de rendimento.

O atacante já disputou três edições da Copa do Mundo com a camisa do Brasil.

Fonte: CNN Brasil