O aumento das apostas online entre os jovens tem causado preocupações sobre a dependência do jogo. Especialistas, como Luiz Carlos, do Jogadores Anônimos, relatam a presença crescente de adolescentes, inclusive de 14 anos, buscando apoio para lidar com o vício.
A facilidade de acesso a plataformas de jogos pelo celular contribui para o cenário alarmante. Estatísticas do Unicef revelam que uma em cada cinco pessoas inicia apostas antes dos 11 anos. No Brasil, quase metade dos estudantes do 3º ano do ensino médio já fez apostas.
Casos como o de Gustavo Pereira, que perdeu meio milhão de reais em apostas, ilustram os riscos financeiros e de saúde mental associados. Aos 18 anos, ele começou a apostar, enfrentando consequências graves ao longo de seis anos. Hoje, aos 24, trabalha para reconstruir sua vida vendendo café em Lages (SC).
A psicóloga Mariana Kehl explica que o cérebro dos jovens está em desenvolvimento, tornando-os mais vulneráveis aos apelos dos jogos. Pesquisa do IBICT mostra que canais infantis incentivam apostas ilegais, agravando a problemática.
Diante disso, o Estatuto Digital da Criança e do Adolescente (ECA Digital), sancionado em 2025, introduziu regras mais rígidas para plataformas digitais, visando proteger menores. A responsabilidade agora é compartilhada entre plataformas, famílias e Estado.
Especialistas defendem a importância de ações conjuntas envolvendo setores de educação, saúde e políticas públicas para enfrentar o problema de forma eficaz.