O Paraguai protagonizou uma das maiores surpresas da Copa do Mundo de 2026 ao eliminar a Alemanha nos pênaltis e garantir vaga nas oitavas de final da competição. Após empate por 1 a 1 no tempo regulamentar e na prorrogação, a seleção sul-americana venceu por 4 a 3 nas cobranças de pênaltis, diante de 63.945 torcedores no Gillette Stadium.
A classificação histórica teve como grande destaque o goleiro Gill, que brilhou nas penalidades ao defender as cobranças de Kai Havertz e Woltemade, além de contar com o erro de Tah na última cobrança alemã.
Paraguai saiu na frente
Mesmo enfrentando uma das favoritas ao título, a Albirroja mostrou organização defensiva e eficiência nos contra-ataques. Aos 42 minutos do primeiro tempo, Miguel Almirón iniciou uma bela jogada ofensiva, Galarza cruzou na medida e Julio Enciso apareceu para cabecear firme e vencer o goleiro Manuel Neuer, abrindo o placar para os paraguaios. A Alemanha respondeu na etapa final. Aos nove minutos, Florian Wirtz cruzou com precisão e Kai Havertz desviou de cabeça para empatar a partida, levando o confronto para momentos de muita tensão.
VAR impede virada alemã
Na prorrogação, os alemães chegaram a marcar com Jonathan Tah após cobrança de escanteio. No entanto, o árbitro Jalal Jayed foi chamado pelo árbitro de vídeo (VAR) e anulou o gol ao identificar falta de Waldemar Anton sobre o goleiro Gill durante a disputa aérea. A decisão manteve o empate e levou a definição da vaga para as cobranças de pênaltis.
Gill decide nos pênaltis
Nas penalidades, o goleiro paraguaio voltou a ser decisivo. Ele defendeu as cobranças de Havertz e Woltemade, enquanto Tah desperdiçou a última tentativa da Alemanha ao chutar para fora. Pelo Paraguai, Maurício, Gustavo Gómez, Galarza e Canale converteram suas cobranças. Sanabria desperdiçou uma penalidade e Balbuena teve o chute defendido, mas a seleção sul-americana garantiu a classificação por 4 a 3. A atuação do zagueiro Gustavo Gómez e do meia Maurício, ambos do Palmeiras, também chamou atenção. Os dois converteram suas cobranças com segurança e ajudaram a equipe a conquistar uma classificação histórica.
Próximo adversário
Com a vitória, o Paraguai enfrentará o vencedor do confronto entre França e Suécia nas oitavas de final da Copa do Mundo. A partida será disputada no dia 4 de julho, no Lincoln Financial Field, na Filadélfia.
A classificação representa um dos maiores resultados da história recente da seleção paraguaia em Mundiais e elimina uma das principais candidatas ao título logo no início da fase eliminatória.