A primeira mulher negra a se tornar uma milionária foi Madame C.J Walker, filha de pais escravizados. Nascida Sarah Breedlove, em 1867, ela viveu anos de sua vida como uma lavadeira esforçada, anos mais tarde alcançando fama e fortuna por lançar uma linha de cuidados para cabelos para mulheres negras.
Na década de 1890, Walker enfrentou um desafio com a queda de seu cabelo. Trabalhar como lavadeira expunha-a a substâncias agressivas como o sabão de soda cáustica e sujeira, além do vapor quente, o que provavelmente contribuiu para o problema. Sua busca por uma solução não era apenas uma questão de estética pessoal, mas uma necessidade urgente compartilhada por muitas mulheres negras da época.
A falta de encanamento interno nas residências e a nutrição inadequada dificultavam a manutenção de um cabelo saudável, enquanto produtos tradicionais como preparações de medula de boi frequentemente causavam mais danos do que benefícios.
Determinada a encontrar uma solução, Walker se dedicou ao desenvolvimento de produtos que não apenas tratassem a queda de cabelo, mas também respeitassem a integridade e a saúde do couro cabeludo. Em 1905, sua busca a levou a Denver, onde trabalhou como cozinheira do farmacêutico Edmund L. Scholtz. Esta experiência pode ter sido crucial para sua compreensão dos princípios químicos necessários para criar produtos eficazes para cabelos.
O grande marco em sua trajetória ocorreu em 1906, quando Walker se casou com Charles Joseph Walker, adotando o nome Madame C. J. Walker. Nessa mesma época, ela havia desenvolvido uma fórmula própria para tratar o couro cabeludo e estimular o crescimento do cabelo. Com a fundação da Madam C. J. Walker Manufacturing Company, ela lançou seu produto revolucionário, o Madame C. J. Walker’s Wonderful Hair Grower.
A fórmula incluía enxofre precipitado, sulfato de cobre, cera de abelha, vaselina, óleo de coco e um perfume de extrato de violeta para mascarar o cheiro característico do sulfuro.
Walker frequentemente atribuiu a criação de sua fórmula a uma revelação divina. Em suas palavras, "Deus respondeu minha oração, pois uma noite eu tive um sonho, e nesse sonho um grande homem negro apareceu para mim e me disse o que preparar para o meu cabelo." Esta crença ajudou a solidificar sua reputação e o sucesso de seus produtos, que incluíam o Glossine, um óleo prensante, e um xampu vegetal.
Além de vender seus produtos, Walker também promoveu um "Sistema Walker" que incentivava a frequência no uso de shampoo e a aplicação de pentes quentes e óleos para obter cabelos mais saudáveis. Embora os pentes quentes, que alisavam o cabelo, tenham se tornado populares, o objetivo de Walker não era alterar a aparência natural do cabelo das mulheres negras, mas sim melhorar sua saúde e cuidados.
O legado de Madame C. J. Walker não terminou com sua morte em 1919. Sua empresa se expandiu para além das fronteiras dos Estados Unidos, alcançando mercados na Cuba, Jamaica, Haiti, Panamá e Costa Rica, solidificando sua influência e contribuindo para o empoderamento das mulheres negras ao redor do mundo.
Fonte: Afroo_realeza/Ig
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