Uma nova pesquisa realizada pela Universidade Federal de Pelotas, no Rio Grande do Sul e outras 12 universidades do país, com apoio do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) e com o Ministério da Saúde, concluiu que 11,7% dos partos brasileiros são prematuros – nascidos abaixo de 37 semanas de gestação. Esse dado é referente ao ano de 2010 e atualiza os números do Sistema de Informações sobre Nascidos Vivos (Sinasc), do Sistema Único de Saúde (SUS), que mostrava uma taxa de prematuridade de 7,2%.

Em relação aos números de prematuros, o Brasil está em décimo lugar no mundo, mesmo patamar dos países de baixa renda, segundo a Organização Mundial de Saúde. Um terceiro fator que pode influenciar nos partos prematuros é a idade da mãe, revela a pesquisa. Entre gestantes abaixo de 15 anos, a prevalência foi de 10,8%, contra 6,7% entre grávidas na faixa dos 20 aos 34 anos. Segundo a pesquisa, cerca de 70% dos óbitos de criança ocorrem nos primeiros 28 dias após o nascimento.