Em quase 40 anos de atividades, a Embrapa Meio-Norte, com sede em Teresina, está no centro do desenvolvimento agropecuário brasileiro. A Unidade está posicionada em terceiro lugar no ranking de desenvolvimento e lançamento de cultivares leguminosas, no Sistema Embrapa de Pesquisa, que tem hoje 42 centros em quase todo o País, distribuídos entre unidades de Produtos, Temas Básicos e Ecorregionais. 

O primeiro lugar no ranking, segundo um artigo do presidente da Embrapa, Maurício Lopes, publicado na Revista da Sociedade Brasileira de Melhoramento de Plantas, em 2012, pertence as cultivares de soja. A segunda posição é do feijão-comum. A Embrapa Soja, com sede em Londrina; e a Embrapa Arroz e Feijão, em Santo Antônio de Goiás; desenvolveram e lançaram, com outras instituições, 300 cultivares de soja, e 50 de feijão-comum, respectivamente.

O portfólio tecnológico da Embrapa Meio-Norte se destaca no sistema de pesquisa pelo desenvolvimento e lançamento de 24 cultivares de feijão-caupi, indicadas para as regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste. A Unidade contribuiu decisivamente, também, para o desenvolvimento de mais cinco cultivares por instituições parceiras. Ao todo, o Sistema Embrapa de Pesquisa desenvolveu e lançou 36 cultivares de feijão-caupi.

No artigo de Maurício Lopes, assinado também pelos pesquisadores Fábio Gelape Faleiro, Márcio Elias Ferreira, Daniela Biaggioni Lopes, Rafael Vivian e Leonardo Silva Boiteux, ele destaca as cultivares de feijão-caupi BRS Guariba e BRS Itaim. O trabalho de desenvolvimento dessas cultivares foi realizado pela equipe do feijão-caupi da Embrapa Meio-Norte.

Sobre a BRS Guariba, Maurício cita: “Foi a primeira cultivar de porte ereto e que é em grande parte responsável pela expansão do cultivo de feijão-caupi na região centro-oeste. Foi também a primeira a ser exportada abrindo mercados em vários
Países asiáticos e europeus”.

No comentário sobre a BRS Itaim, o presidente da Embrapa cita: “Foi a cultivar primeiro tipo blackeye (tipo Fradinho), adaptada às condições brasileiras, que abriu perspectivas para
expansão das exportações de feijão-caupi, principalmente para os Estados Unidos e os países africanos”.

Com produtividade média de 1,5 tonelada por hectare, a cultivar BRS Guariba é indicada, em regime de sequeiro, para os estados do Piauí e Maranhão. Já a BRS Itaim, que tem uma produtividade média de 1,4 tonelada por hectare, tem uma indicação mais ampliada. O cultivo dela é indicado, também em regime de sequeiro, para o Norte, Nordeste e Centro-Oeste. A Embrapa Meio-Norte é responsável pelo Programa Nacional de Melhoramento Genético do Feijão-Caupi desde 1991.